Ca y est nous avons quitté notre île tranquille pour Phuket (qui est une île aussi mais beaucoup moins tranquille). Depuis le temps que nous entendions collègues, connaissances, rencontres éphémères en Asie nous parler de Phuket nous avons décidé d’aller nous faire notre propre idée de cette Thaïlande que nous ne connaissions pas. Premier contact à la réservation, les prix sont raisonnablement plus élevés que tout ce qu’on a connu, y compris sur notre petit coin de paradis à Koh Lanta. Deuxième contact sur le bateau avec le nombre de personnes présentes, des familles, des couples, des bimbos se faisant littéralement rôtir au soleil et se marchant presque dessus pour débarquer à Phuket où une armée de taxis attendaient les touristes. Puis découverte de Phuket en voiture, on se sentirait presque revenu dans un petit Bangkok avec des long-tails boats à la place des tuk-tuks. ...

Comme Ange l’a dévoilé hier, je ne peux que vous parlez aujourd’hui de mes deux journées de plongée. Ayant obtenu mon niveau un dans une pochette surprise il y a bientôt deux ans en mer rouge et n’ayant pas plongé depuis un an et demi, j’ai pris mon courage à deux mains pour aller visiter les fonds sous-marins de Koh Lanta et de ses environs. Ayant encore les souvenirs de mes plongées à Koh Tao, je me suis renseignée en amont pour trouver un club sérieux (donc un peu plus cher). C’est ainsi que je suis partie deux journées d’affilée pour explorer l’archipel de Koh Haa, ou plutôt son lagon, ses cavernes et l’ensemble des espèces végétales et animales qui ont bien voulu passer par là durant ces presque quatre heures de visite sous l’eau. ...

Toujours sur les plages du sud de Koh Lanta, nous avons posé nos valises quelques jours. L’activité se ralentit et c’est exactement ce que nous sommes venu y faire : rien, ou presque rien. Enfin c’est surtout valable pour moi à vrai dire, parce que la Gerbille … elle, elle plonge ! Si les décors sous marins ne surclassent pas encore ceux de la mer Rouge, plonger en Thaïlande est tout de même une expérience hors du commun; mais c’est la Gerbille qui en parlera demain :) ...

S’il y a encore des paradis perdus, certains sont sans nul doute en Thaïlande. Lors de notre dernier passage nous avions trouvé notre Eden sur le versant oriental de l’île de Koh Tao. Cette fois ce sera à l’extrême pointe sud de Koh Lanta… et pour le coup c’est vraiment le bout de la route, il n’y a plus rien après. Même le tuk tuk a lutté pour nous emmener en haut de la montagne, non sans nous débarquer plusieurs fois pour monter les côtes. ...

Après trois jours à Bangkok nous avons pris le large, et pour cela, un taxi, un avion, un nouveau taxi, un minibus, deux bacs et un minibus pour arriver à peu près au milieu de Koh Lanta. Je suis étonnée, en le décrivant que ce trajet nous ait pris moins de 9 heures porte à porte, enfin plutôt porte à mer. Nous hésitions à nous arrêter à Krabi pour passer la nuit, finalement nous avons beaucoup apprécié la vue sur la mangrove et quelques menus villages flottants en y restant deux heures. Je pense qu’il y a beaucoup plus à voir mais nous n’avons pas su résister à l’appel de la plage. ...

Oé bon, je commence à galérer un peu niveau titres :) Dernier jour à Bangkok avant de partir vers les bancs de sables blancs des plages des îles de la Mer d’Andaman, la matinée a d’ailleurs été consacrée à décider où nous irons. Choix est fait, demain nous décollons pour Krabi suivi par un transport local (on sait pas bien si ça tient du ferry, du bac, du bateau ou de la voiture) jusqu’à Koh Lanta qui sera notre destination finale pour demain (non on ne se la fait pas version naufragé … on a d’ailleurs eu du mal à trouver quelque chose qui tienne plus du Bungalow que du gros resort … but wait & see, c’est pour demain tout ça). ...

On pourrait croire que Bangkok avec ses embouteillages permanent, sa pollution et son bruit n’est pas le meilleur coin pour faire une pause … et c’est pas faux. Sauf pour qui recherche les attraits de la ville : ses centres commerciaux, sa vie et ses musées. C’est d’ailleurs ce qui constituera nos principales activités en ce sixième jour de voyage. Bangkok, c’est un peu comme une vieille copine pleine d’enthousiasme qu’on retrouve avec beaucoup de plaisir. Malgré les 39° affichés en haut des gratte-ciels de Sukhumvit, s’y promener reste très agréable, loin de l’impression d’humidité étouffante que nous avions eu lors de notre premier séjour. ...

Après deux jours de visites de temples, nous décidons aujourd’hui de prendre un peu de temps pour nous avant d’entamer la seconde partie de notre voyage. C’est aussi l’occasion de revenir sur ces quelques jours au Cambodge et sur nos hôtes. Bien sûr, nous sommes très loin d’avoir vu “le” Cambodge : Siem Reap est à l’origine constituée de six pagodes, qui ont fusionnées au fur et à mesure de la construction d’infrastructures touristiques. L’impression que j’en avais à l’origine (i.e. une base touristique destinée à l’accueil des visiteurs des temples) se confirme par l’histoire. Avec l’arrivée du tourisme chinois, cette surcharge d’hôtels de luxes et autres resorts ne fait que s’accroitre. Couplée au tourisme roots à la “Khao San road”, Siem Reap devient de plus en plus une exception identitaire au Cambodge. ...

Quatrième jour de voyage et deuxième jour de visites de temples… nous décidons, tels deux Indiana Jones, - NDA: Au moins! - de nous lancer à la découverte de ces lieux chargés d’histoire. Pour bien commencer la journée, visite du temple Bayon… A l’arrivée tout se passe merveilleusement bien, le temple est tout simplement magnifique. Dès l’entrée, on ressent la spiritualité et la beauté de l’endroit, liées entre autres, à la présence de ces centaines de visages sculptés portant le fameux sourire énigmatique représentant Angkor dans notre imaginaire collectif. Nous rôdons plusieurs dizaines de minutes en nous laissant porter par l’endroit, peut-être un peu trop longtemps d’ailleurs, avant de gravir les marches (très raides) menant au sanctuaire. Nous sommes alors attaqués de toutes parts par des groupes de touristes principalement asiatiques s’interpellant bruyamment dans toutes sortes de langues, prenant des dizaines de fois les mêmes photos des mêmes lieux. - NDA: j’en ai même vu ne filmer que les dos des touristes de son groupe! - ...

Si Siem Reap est si connue c’est parce que cette ville est devenu le centre d’hébergement et de loisir des 2 millions de visiteurs qui se dirigent chaque année vers les temples d’Angkor. Ca tombe bien, on est aussi là pour ça. Grosse journée de visites aujourd’hui et nous avons deux ennemis : la chaleur mais surtout les cars de milliers de touristes qui se déversent de la Chine ou la Corée pour visiter les temples. Conseils pris auprès de locaux, nous commençons le périple par le Preah Khan (l’Epée du Roi). Plus au nord, moins prisé des touristes plutôt bien restauré c’est une bonne entrée en matière. Ce genre de site nécessite du calme et du temps pour être apprécié et y voir autre chose que des cailloux, des cailloux, des cailloux … ...